緑茶
緑茶は古くから、健胃・解毒・虫歯予防・利尿・眠気覚ましといった多くの効能が知られている。
また緑茶には、さまざまなポリフェノール化合物が含まれているが、
緑茶の渋味・苦味成分のカテキン類は、茶の中では緑茶に最も多く含まれている。
紅茶やウーロン茶は、発酵過程でカテキン類は約半分になる。
しかし、緑茶のカテキン類は、茶葉の種類によって異なるが、乾燥葉重量の８％〜１５％含まれている。
そのカテキン類の約半量は、エピガロカテキンガレートだが、このほかエピガロカテキン、エピカテキンガレート、
エピカテキン、ガロカテキン、カテキンなどが認められている。
茶カテキンの効能は、発ガン抑制、動脈硬化予防、脂肪代謝異常の抑制など、
数多くが報告されているが、特に茶カテキンの抗酸化作用（活性酸素消去作用）が注目されている。
活性酸素は、白内障やアトピー性皮膚炎の発症、ＤＮＡを損傷し細胞のガン化の引き金になるなどの重大な弊害を生むが、
緑茶カテキンは、代表的な抗酸化物質であるビタミンＥに比して、約５０倍の活性酸素消去力があるとされている。
日常で使われている化学製品から出る「内分泌かく乱物質（環境ホルモン）」は、
体内で性ホルモンの受容体と結びついて、人体に有害な働きをするといわれている。
緑茶カテキン類は、女性ホルモン受容体と結合する性質があるため、
「内分泌かく乱物質」の結合を邪魔し、結果的に「内分泌かく乱物質（環境ホルモン）」の働きを防ぐことになる。
女性ホルモン受容体と結合するカテキン類は、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレート、
エピガロカテキンガレート、カテキンガレートなどが挙げられている。
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