メラニン
メラニン（melanin）とは、皮膚が日光に当たることで生成される色素で、紫外線から細胞や皮膚を守る働きがあります。
メラニンは、皮膚に含まれているチロシナーゼという酵素が、紫外線を浴びることで活発になり、アミノ酸のチロシンからメラニンを作り出します。
紫外線は皮膚がんの原因になるといわれていますが、メラニンの役割は紫外線から人体を守ることです。
メラニンは、紫外線を吸収したり、散乱したりする働きにより、強い紫外線から細胞を守ってくれます。
肌の色を決定する要素の１つにメラニン色素があります。メラニン色素は褐色で、メラニン色素の量によって肌の色も決まります。
日光に常に当たっている人の肌が黒くなるのは、メラニン色素の量が増えるためです。
一時的なメラニン色素の増殖（いわゆる日焼け）なら、メラニンは皮膚のターンオーバーとともに排出されますが、
この機能が正常に働かないと、皮膚のメラニン色素沈着やシミの原因になります。
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