ワイルドヤム
ワイルドヤムとは、南米のメキシコ原産のヤマノイモ科ヤマノイモ属の蔓性植物です。
ワイルドヤム（wild yam）は、一定の環境(土壌及び気候)でしか育たない非常に希少価値の高い植物で、
古くから受胎調節や流産防止、去痰薬として利用されてきました。
ワイルドヤムには、ジオスゲニン（diosgenin）という植物ステロールの一種、プロゲステロン（黄体ホルモン）の前駆体が含まれています。
ジオスゲニンは、その分子中にDHEA「デヒドロエピアンドロステロン（dehydroepiandrosterone）」と同じ構造をもっています。
「デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）」とは、男性ホルモンのテストステロンやその前駆体のアンドロステンジオン、
女性ホルモンのエストロゲンへと変換されるホルモンのことで、脳内の神経細胞の情報伝達に関与し、
神経伝達物質ドーパミンを適切な量に戻したり、ホルモンバランスを整える効果や自律神経のバランスを整える作用を持っています。
男女を問わずホルモンバランスを整える効果を持つワイルドヤムは、「プエラリア・ミリフィカ（タイ北部に自生するマメ科の植物）」の数十倍の効果があると言われ、
副腎皮質ステロイドや経口避妊薬、アンドロゲン（男性ホルモン物質）やエストロゲン（卵胞ホルモン）などのステロイド剤の原料としても使用され、
月経前症候群（PMS）、月経困難症や卵巣・子宮の痛み、生理痛、神経痛、関節リウマチ、筋肉リウマチの治療に利用されています。
また、ワイルドヤムには、強い抗酸化作用を持つサポニンが含まれています。
ワイルドヤムのサポニンは、血液中の余分な脂質（コレステロール、中性脂肪）を低下させる作用があり、動脈硬化を進める過酸化脂質の抑制、
脂肪代謝の改善による肥満予防効果があります。
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